Qué Hacemos Aquí en la Web y Algo más...2020 19 de febrero

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EL FABULOSO NORTHERN DANCER ÍDOLO

DE CANADÁ Y EL MUNDO DE LOS CABALLOS

Homenaje al gordo LUIS NAVAS.

No recuerdo exactamente el día pero sí la hora temprana de aquella llamada del gordo Luis Navas para decirme:

--Acaba de morir el más grande: Northern Dancer…

Muy normal que alguien de alguna importancia muera y sea noticia. Como los caballos con trascendencia histórica universalmente hablando, no importa si desde un Olimpo sagrado, los hipódromos o desde las buenas tierras, tal vez praderas o las sabanas infinitas como las llamaba el maestro Rómulo Gallegos. Desde los griegos o quizá antes del invento legendario de las carreras como son conocidas lo menos hace unos tres siglos.

Incitatus fue el primer  caballo y quizá único que fue cónsul romano. El honroso título se lo confirió el mandamás de entonces, Cayo Julio César Augustus. Pienso que fue lo único bueno que hizo en su corta vida ese  loco histórico mejor conocido como Calígula, hijo de un buen soldado llamado Germánico, y  su madre si  no fue Juana La Loca debió serlo,  por carambola.

Él aseguraba que su Incitatus, el caballo, estaba por encima de los hombres en su tiempo. Y probablemente fue la única vez que tuvo algo de razón.

Otros más modernos convirtieron a Secretariat, que ya era un ídolo de multitudes, en un ser inmortal superior a quien fuera, al elegirlo y hacerlo aún más digno de un reino entre los mejores veinte atletas del año nada menos que en los Estados Unidos.

Todo el mundo de la hípica sabe quién fue Northern Dancer, y los que eventualmente no son amantes de las carreras de caballos como algunos canadienses quienes  al escuchar interrogantes sobre el fabuloso caballo, levantan la mirada y saben que están hablando de una especie de orgullo nacional, que brilló con sus ejecutorias en las pistas y en la cría como todo un maravilloso y bien exaltado Jefe de Raza. 

Así lo consideraba Luis Navas. Era un enamorado de ese gran purasangre que en nada se parecía a un Secretariat, Justify o un Nadal de estos días. En realidad, su pequeño físico no impresionaba a nadie. 

Para este tema que igualmente me atrae desde aquellos momentos  cuando Francisco Andrade comentaba sobre la gran Natalma, de Neartic  por ser hijo del italiano Nearco y nieto materno del inglés Hyperion, quería consultar a mis dilectos,  Juan Oleaga  o Javier Farache.

No obstante, a riesgo de errores en imágenes  y desvaríos naturales, decidí adentrarme por mi cuenta en los vericuetos inmemoriales por solo seguir una regla aprendida. Usar la memoria  con los recuerdos tal vez desgastados de aquellos buenos y viejos tiempos que no pueden volver.

 

Así, Navas, tal cual su costumbre, buscaba madres, padrillos, por allí dónde estuviere un rasgo de lo que comentamos. Pretendía que escribiera un libro para narrar o contar historias, raíces, orígenes del criollo purasangre y dar justo reconocimiento a quienes en realidad dieron impulso sostenido a la moderna industria con cabal responsabilidad. Lo dejo aquí, dado que el tema puede ser controversial y, pudiera no ser este el momento, para entendedores. Se verá, si Dios lo permite.

 Y siguiendo ejemplos, referencias. Se consiguió otra canadiense (son muy bellas) llamada Island Pool cuyos abuelos eran Graustark (Ribot) y Neartic, precisamente. 

Island Pool fue la madre de Mantle, un criollo de bien ganados recuerdos nacido y criado en Haras Los Aguacates.

Paco Andrade siempre escribía sobre Graustark. Su tema era “la fractura de tercera falange que sacó del Derby a Graustark, el hijo de Ribot”.

Fue Graustark el padre de unos cuantos que se sumaron a su gloria. Prove Out, vencedor sobre Secretariat. Key To The Mint, Jim French, escolta de Cañonero en el Kentucky Derby. El formidable Avatar, ganador del Belmont Stakes sobre Foolish Pleasure. Proud Truth, Tempest Queen y, una yegua que nunca puedo olvidar: Autum Glory.

Una vez de celebración no recuerdo qué cosa (siempre existía alguna, lo sabe igualmente Fernando Delpino) andaba con el entrañable Manuel Ledezma Ibarra. Tarde llegamos a una subasta de Haras Los Aguacates en el antiguo puesto de monta. Apenas  quedaban unas dos o tres piezas de esos tantos exitosos y celebrados remates de yearlings. Manuel revisó un catálogo con la premura del tiempo y observó que el penúltimo o quizá último de una considerable oferta, era uno que en su pedigree tabulado se leía, Northern Dancer. Pese a mis protestas, comprar sin ningún otro análisis, y para colmo un producto de cierre, pero Manuel cuando creía en algo, en sus inspiraciones como la de The Queen, se hizo dueño, el propio dueño de un caballo que registró con el nombre The Horse, que tenía a Northern Dancer repito en el pedigree, el gigante de la cría que siempre recomendaba el gordo Luis Navas.

Teníamos un amigo en común, buen hombre, médico y honroso ciudadano caraqueño, pero a veces peleón y se buscaba problemas dónde no existían. Manuel Ledezma lo había hecho dueño de una patica de The Horse. Lo entrenaba Julio Ayala. Un día de esos, The Horse no pudo en una carrera (fue pistero de los grandes pero incapaz de mostrar la garra y gran clase por uno y quién sabe cuántos problemas)

Total que el médico de pronto estaba en la cuadra, estetoscopio en mano y con un ayudante examinaba a The Horse como lo que era, un gran profesional de la medicina. Claro. No conocía a don Julio Ayala Coronil. Yo sí.

En las horas siguientes The Horse estaba frente a la caballeriza con amarras a un árbol de los senderos y, Manuel, siempre cordial y dispuesto para resolver cualesquier controversia, recibió la llamada.

--Ven a buscar a tu caballo, le diría Ayala Coronil.

The Horse estaba inscrito en un Confraternidad. Desde el aeropuerto fuimos directo a Caliente, en Tijuana, en compañía de Domingo Noguera.

El gran caballo como siempre le pasaban cosas, estaba en tres patas, a dos días del clásico. Un miembro posterior en alzada, quizá con mucho dolor.

 Lo retirarían, pensé.

Llegó al clásico, no sé cómo. The Horse iba último fuera de carrera y virtualmente eliminado. De pronto desde entrada la curva mejoraba de manera increíble para llegar tercero.

 Eso hacía por lo regular el guapo The Horse,  un Omaha Beach cualquiera, por decir de esos purasangres auténticos de un corazón enorme y que por falta de mejor destino la gloria o grandeza, se les niega. 

 The Horse entró como relleno a última hora en aquel Clásico Latinoamericano del Jockey Club, el único disputado en La Rinconada, 1986 sin más, en otra de tantas buenas historias. 

 Como ocurrió ya dicho en la carrera caribeña, The Horse no quería correr en los primeros tramos. Último lejos y aparentemente sin oportunidad alguna hasta que finalmente avanzaba en aquella recta en la cual el peruano Lutz y la chilena Secuencia disponían de la gran carrera.

 El delirio en las tribunas, sobre todo en la de propietarios, inolvidable, mientras  The Horse avanzaba pero sin tiempo para dar caza (era imposible) a los punteros ya nombrados. Lutz superó por medio cuerpo a Secuencia. La yegua recibiendo varios kilos, cuerpo y cuarto arriba de The Horse que en suma cerró a menos de dos largos del ganador.

En ese internacional corrieron grandes caballos de Uruguay, Brasil y Argentina. Para nombrar uno, Salvate Tel que fue el favorito. Lógico. Venía de ganar el Carlos Pellegrini.

 Nunca más un caballo venezolano salvo El Gran Sol (al año siguiente de The Horse) pudo disputar uno de esos internacionales del Sur. Y ninguno hizo mejor carrera como el formidable purasangre comprado por Ledezma Ibarra de la manera descrita. El recordado amigo desde hace años duerme en su gloria eterna y más que merecida. El suyo, era un nieto de Northern Dancer. 

Para mí The Horse, como Benemérito, por supuesto Catire Bello y aquellos de Enrique Llorente, Templado entre ellos, de los mejores criollos que haya visto y esta, por supuesto, es sola mi opinión, y nada al margen.

Siguiendo con Northern Dancer el caballo de nuestros amores, no solo de los canadienses, hizo de su historia algo más que una leyenda desde su llegada a las pistas, entrenado por don Horacio Luro. Como otros grandes profesionales del sur del continente, nos honró en años con su ilustre presencia.

Repito que estas notas son en homenaje a Luis Navas hoy en sencillo homenaje a todo lo que hizo por el hipismo del gran país que tuvimos (tal vez lo recuerdan apenas por Cañonero) pero debo insistir que en su pasión por Northern Dancer, fue más que notoria.

Northern Dancer debutó en  Fort Erie Race Course, Canadá, a los dos años el 2 de agosto de 1963 en una carrera de 1.100 metros con un jovencito llamado Ron Turcotte. Ganó desde luego. Por un premio de 2.100 dólares.

Su campaña de potro de dos se extendió a nueve carreras de las cuales ganó siete, dos de ellas en Aqueduct, el Sir Gaylord y el Remsen Stakes, ambas en una milla, conducido por Manuel Ycaza.

  En aquel llamado Experimental Free Hándicap que no sé si existe ya, fue segundo de Raise A Native (126) y a él le asignaron 123 libras.

 En su campaña de tres años que arrancó a mediados de febrero ganó par de veces con Bill Shoemaker, el recordado Flamingo Stakes de Hialeah y el Florida Derby. Con Ycaza, un allowance en Gulfstream. Shoemaker había dicho que para el Derby de Kentucky se quedaría con Hill Rise y don Manuel Ycaza prefería a Quadrangle en la ansiada carrera de las Rosas para él  negada.

 De modo que antes del Derby, Luro había requerido los servicios de Bill Hartack para el Blue Grass Stakes de Keeneland carrera que por supuesto Northern Dancer ganó a su antojo. 

 Lo demás, conocido. Northern Dancer con Hartack y Luro ganaba el Derby de las Rosas y también el Preakness en Pimlico. No era caballo para el Belmont Stakes disputado en Aqueduct en su  milla y media, no sé las razones.

No subía  cerro, dijo Alfonzo Rodríguez Vera.

 Después del Belmont, Northern Dancer terminaría su vida pistera en el hipódromo de Toronto, en el Queens Plate de Woobine que lo ganó sin demasiado esfuerzo con lo cual recibió la merecida y prevista ovación de un público sencillamente extasiado. 

Faltaba lo mejor, lo más grande realizado por el  inmortal campeón, sublime criatura del universo de los hombres y místico ideal en la grandeza de Dios todopoderoso que pone, dispone y los demás, solo proponen. 

La progenie de Northern Dancer a la vista de quien lo desee, como padre, abuelo en todos los sentidos, es desde luego interminable y no será el propósito del tema que pretendo en homenaje al gordo Luis Navas, pues fue él quien me habló desde los comienzos del semental como el mejor de todos, apenas en los primeros pasos del padrillo. 

 En sus días de gloria pistera, daba mis primeros años en el periodismo en Gaceta Hípica y más tarde en El Nacional. 

 Aquel día en hora temprana levantaba el auricular (normalmente llamaba, y si atendía mi esposa, la conversación era de otros temas) y me dijo. Murió el más grande.

 Lo tomé pues como cosa muy normal. Y muy triste aquella otra llamada diferente en una mañana cuando su hijo, el “Terremoto” Luis Navas junior como él le decía, me dio la infausta noticia:

--Su amigo, mi papá, acaba de morir.

Son esas cuestiones que uno nunca puede olvidar ni menos ignorar, aunque el refugio sea la oración y la exigencia al Dios de todos, por el perdón y la obligada resignación.

 He pasado por esas, como saben los amigos. Así que muchas  disculpas, por miles.

Cierro esta parte con algunos de los grandes hijos de Northern Dancer, los que más vienen a los recuerdos dado que son suficientes, de manera que creo no debo extenderme hasta sus nietos, que no caben en una sección hecha más que todo para el homenaje descrito, y cierta diversión, si se puede.

NIJINSKY, sin el segundo y para mi gusto, tal vez el mejor por cuanto derivó en el último ganador de la triple corona de Inglaterra, conducido por Lester Piggott.

El Nacional de José Moradel y Paco Andrade en aquellos días, dedicó página entera, primera deportes, al concretarse la noticia mundial. Nijinsky también había ganado en 1970  además de las Dos Mil Guineas y el Epsom Derby, el St. Leger Stakes de unos 2.900 metros.  Dejaba atrás a Bahram, que le había dado a su Alteza Real el Aga Khan III en 1935 la dicha triple corona.

SADLER´S WELL. Jefe de Raza como su ilustre padre.

FRANFRELUCHE. Canadian Horse Of The Year.

VICEREGAL. Caballo del Año.

THE MINSTREL. Inglaterra. Caballo del Año-

NUREJEV.

STORM BIRD.

LYPHARD.

NORTHERN BABY.

LOMOND.

EL GRAN SEÑOR.

SECRETO.

SHAREEF DANCER.

DANZATORE.

DANCE NUMBER.

ADJAL.

TRY MY BEST.

GIBOULEE.

WOODSTREAM.

NORTHERNETTE.

HERO’S HONOR

RUNHAPY

 EXHIBE DOBLE INBREADING

A NORTHERN DANCER 

Y 

MR. PROSPECTOR

Runhappy el campeón sprinter 2015 (por lo tanto muy joven y, de paso respondo a preguntas de algunos amigos, no tendrá una eficiente producción hasta finales de este 2020 o el año venidero) es como se ha visto muy promocionado en diversos medios.

No puede irle mal con sus productos y eso se comprobará más temprano que tarde. Buen pistero y dicha promoción aclara que nunca en él usaron medicamentos para correr, muchos de ellos ahora prohibidos, o reglamentados como debe ser.

Runhappy, dado que el tema central de estas notas es sobre la influencia del más grande, Northern Dancer y lo que de él sembró don Luis Navas (compró a Cañonero de yearling en dos mil dólares) tiene doble inbreading a dicho Northern Dancer y a Mr. Prospector, de manera que no necesitaré extenderme (por ahora) más de la cuenta.

Runhappy es hijo de Super Saver en Bella Jolie y sus primeros abuelos son Marias Mon y Broken Bow. Su línea materna luce de excepción, con inbred a Northern Dancer (necesario insistir) y Mr. Prospector.

Él ganó 7 de diez y promedió millón y medio de dólares. Las más importantes desde luego la Breeders Cup Sprint con crono de 1:08 2 quintos conducido por Edgar Prado. Segundo fue Private Son con Martín Pedroza y tercero Favorite Tale con Javier Castellano. Además corrieron allí Kobe’ s Back (Stevens) Salutos Amigos (Ortiz) Holy Boss (Santana) y Will Dude (Bejarano) entre otros.

Ahora es cuando con Runhappy. Soy feliz, no sé.

RUNHAPPY está alojado en el Claiborne Farm, Paris, Kentucky. Según Blood-Horse Stallion Register su salto se mantiene en 25 mil dólares.

EN LA RUTA DEL DERBY. 

AHORA ES CUANDO

El Derby de las Rosas tiene esa cualidad. Antes de cerrar cada año, los aspirantes suelen aparecer de alguna manera en las noticias, y este 2020 por supuesto no es ninguna excepción.

Las apuestas en Las Vegas igualmente arrancan desde temprano  con sus cotizaciones que, para muchos, aparte de ser una fuente de información, claro que alcanza para la diversión y el correspondiente análisis entre quienes desean probar puntería.

 En una ocasión nos motivó, con buen amigo en común, tirar ese lance luego de ver el debut y la segunda demostración de un potro llamado Big Brown. No fue posible.

Big Brown no apareció en la lista, solo una llamada algo así, resto, o los que fueran con apenas un dos a uno.

Esta sección propone para el Derby de Kentucky el primer sábado de mayo, los siguientes y, Dios me proteja, ya saben de qué hablo:

1-SOLE VOLANTE. Karakontie (Jpn) el potro de Luca Panici el jinete que siempre andaba en las listas de Pepe Iadisernia, mi gran amigo. Sole Volante tiene un inbred (lejano, cuatro por cuatro a Northern Dancer)

2-NADAL. Blame. El potro. Cuadra de Bob Baffert

3-TIZ THE LAW. Constitution. Por el mismo camino de aquel extraordinario castrado criado en el estado de Nueva York. El Alcalde Michael Bloomberg hizo una fiesta agasajo para la prensa en especial, unos días antes del Belmont que ganó Empire Maker. Estuve ahí y le dije, a Mr. Blomberg solo “nice to meet you”.

4- AUTHENTIC. Into Mischief. De la flotilla de Bob Baffert.

5-THOUSAND WORDS. Pioneerof the Nile. Por si no lo sabían. Bob Baffert.

6-DENNI’ MOMENT. Tiznow. Buen potro. Algo no funcionó en la Breeders Cup Juvenile. No corrió desde entonces.

7-MR. MONOMOYS. Palace Malice. Hermano de la campeona Monomoy Girl. Lo vi muy bien en el Risen Star Stakes. Entrena Brad Cox y monta Florent Geroud.

8-STORM THE COURT. Court Vision. Se verá en el venidero San Felipe Stakes de Santa Anita Park. Peter Eurdon es el entrenador.

9-SILVER PROSPECTOR. Declaration of War. Hay que verlo en próxima salida. Posible en el Rebel Stakes.

10-CHARLATAN. Speightstown. Bob Baffert. Con cierta diversión como para alegrar la vida de alguien dejó 1:08 en los llamados 6 fourlones. Creo será un espectáculo en su próxima salida.

Me perdonan si pasé por alto algún prospecto que pueda gustar. En todo caso me lo harían saber. Baffert todavía tiene algunos por allí como secretos bien guardados.

Todos los nombrados, o borroneados, cuentan con Northern Dancer en el papel. Si no él, Mr. Prospector cuya historia tampoco puede estar al margen de nada. Gracias.