“Nadie
dice nunca la última palabra. No podemos juzgar a nuestros adversarios como si
nuestra propia causa estuviera identificada con la verdad absoluta”.
Raymond Aron.
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LA
MAGIA DEL DERBY EN TIEMPOS DEL COVID
Solo
una vez en la vida fui a un Derby y
no pude ver la carrera en vivo y directo como suele decirse dado que fue
imposible conseguir boletos de entrada a las tribunas.
El
viernes previo al espectáculo recorrí algunos espacios con ciertas libertades
de eso que alguna vez llamé el Templo de los Purasangres.
Pude
conseguir un asiento de tribuna y sentí el placer de tener como fondo, esa
histórica belleza de las clásicas torres que son testimoniales de las hazañas
cumplidas por tantos héroes que nos hicieron vibrar en plenitud. Cañonero, Ávila, Arias, Batista. Y fue
un primero de mayo.
¡Viva
Cañonero! Escribió el famoso cronista del The Blood Horse en un reportaje de nueve páginas para salvar el error
cometido. Habían ignorado al nuestro en la selección de 100 grandes ganadores de
la carrera y les hice saber que él batió a Riva
Ridge, que Cañonero metió dos
récords de pista y con su llegada al
Belmont Stakes (aunque no lo ganó) hizo vibrar al mundo y promovió un récord adicional, multitudinaria
asistencia. Ahí estaba dando autoridad a la triple corona. Ellos lo llamaron El Príncipe de las Pistas Americanas.
Son
los recuerdos, mano. Las cosas buenas. Dicen que el primer amor, para mí todos,
nunca se olvida.
Luis
Navas más que amigo un hermano mayor me invitó a Kentucky para que adentrara en mis
recuerdos los que hoy son imborrables.
Andrade había
hecho para El Nacional emotiva narración
para asegurar que el Derby tenía magia o tal vez (así lo entendí) un discreto
encanto (no el de Wilde) que promueve en todo amante de la fiesta de los purasangres
algo más allá de la expectativa superior a cualquier otro deporte de multitudes.
Andábamos
por esos enormes espacios abiertos del histórico Churchill Downs, en los bajos de las tribunas, paseándonos entre
las gentes, bellas mujeres elegantemente trajeadas en ese ambiente primaveral
en el que se respira diferente, esa felicidad y simpatía natural que se nota en
las risas con alegres brotes de amistosos saludos, casi todos disfrutando la
tradicional bebida en vaso especial con los nombres de los ganadores de la
carrera desde el día del primero, en fin, buscábamos algún lugar apropiado para
hacer nuestras apuestas, muy pequeñas, claro. Ganadores, exactas, a eso íbamos.
Muchos
de estos detalles los hemos contado otras veces. Cuando se trata del Derby, pienso que eso es normal. Lo
mismo pasa cuando uno lee un buen libro. Cuando se enamora. Uno repite y
repite. Una canción. De cara al viento…
Demasiado
triste lo que vive hoy la humanidad. Las esperanzas cifradas en la ciencia y
seguimos. Este será el segundo Derby en condiciones atípicas o fuera
de lo normal. De allí el comentario inicial. Un Kentucky cuna de los purasangres con asistencia restringida y con el
solo adorno de las rosas rojas de la primavera. Muy triste.
No
atinaba respuestas ni algunas frases después de aquel ensayo de reportaje sobre
el esplendor de las Breeders Cup
publicado el 10 de noviembre.
Entonces
vi las tres grandes carreras del sábado, último avance hacia el esperado Kentucky Derby 2021 en tiempos de
pandemia.
Unos
cuántos colegas, hermanos y esa suerte de amigos invisibles como decía Uslar Pietri en aquel famoso programa
supongo estarán pendientes del esperado duelo de las rosas en la tierra
del purasangre, máxima creación del hombre llevado de la mano de
Dios, se ha repetido siempre. Unos cuantos, muchos de esos amigos lo verán
desde otro plano ignorado que conoceremos cuando disponga el incierto destino.
Están entre nosotros solo en la oración inextinguible.
Con Dios vamos y con La Virgen igualmente
los canoeros navegaban por el peligroso río de sombras y hoy, a muchos años del
viaje eterno del escritor emblema, de nuestras angustias, atropellos y dolores
debemos sacar fuerzas para seguir el rumbo en la ruta triunfal porque no queda
otra.
El hipismo con su maravilloso encanto y
esplendor suele ser de esas cosas gratas que nos da la vida para
iluminar los que fueron oscuros senderos. A pesar de todo la vida es bella, verdad
dicha en un film maravilloso.
El Sheikh Mohammed primer
ministro y vicepresidente de los Emiratos
Árabes Unidos. Fundador del Godolphin
Stables, cuna de múltiples campeones para el mundo de los purasangres.
Entre ellos Essential Quality que llegará invicto al 147
Kentucky Derby.
Estos serán parte de la escena. El uno
es por supuesto:
1.-
ESSENTIAL QUALITY
(His Highness Sheikh Mohammed bin Rashid Al
Maktoum)
El primero de mayo mismo
día de Cañonero, tendremos el 147 Derby de Kentucky. “Los
dos minutos que conmueven al mundo” y un poco más resume en esa
buena frase no sé de quién, muy acertada.
Creo
será una gran carrera con el invicto Essential
Quality principal favorito. Conviene a la industria un triunfo del
impactante y bello moro propiedad de His
Highness Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, dueño y señor de la cuadra más
famosa del mundo, el Godolphin Stables. Todo buen hípico lo conoce, muchos,
como nosotros desde la obligada distancia.
¿Qué pasaría si el Sheikh decide
ir al Derby? Poco probable. En otros tiempos iban a las
grandes carreras. Se instalaban bajo unas carpas, familias enteras, mesas
supongo repletas de golosinas y licores sin que nadie los molestara, y ellos
mucho menos dejándose ver entre la multitud.
Esos
colores azul intenso de la realeza
son de mis preferidos, lo dice un nacido en
Duaca.
Essential
Quality hizo un esfuerzo notorio para ganar sobre Highly Motivated un buen potro hijo de Into Mischief que entrena Chad Brown para el
Klaravich Stables. Javier Castellano lo
colocó en punta desde la partida y lo hizo todo de manera correcta conforme a
su estilo sin regalar medio segundo. Le faltó poco. El poco que necesitó Essential Quality para estar adelante
en el espejo. Los demás inscritos no fueron rivales. Todos vimos eso.
Essential
Quality es
hijo del moro Tapit y él igualmente es de ese bello pelaje gris que enamora. La
madre es Delightfull Quality hija de Elusive Quality por el recordado Gone
West, Mr. Prospector en Secrettame.
Essential
Quality,
ganador de Breeders Futurity, Breeders Cup Juvenile ambas en Keeneland, el
Southwest Stakes en Oaklawn Park y ahora esa gran carrera que uno espera por
tantos y gratos recuerdos, el Blue Grass Stakes que auspicia Toyota.
Solo
le falta el Derby. Lo ganará según
mayoría de cronistas entre quienes me cuento, pero jamás olvido lo repetido
muchas veces por mi amigo Vittorio
Catanese. No se pueden contar los pollos hasta que nazcan. O antes de
nacer.
2.-
HIGHLY MOTIVATED ¿POR QUÉ NO?
Lo
ganado y bien logrado no es desperdicio. Si
Essential Quality es demasiado bueno al menos Highly Motivated merece sus elogios. Desde muy temprano aprendimos
el problema de los adjetivos o calificativos que suelen pasar entre vastos
silencios de leones, dijo un gran poeta.
Highly
Motivated hizo gran carrera y en los días que restan se verá si su
poder o fortaleza aumentan como sería deseable. A simple vista es un potro de
buena alzada y a Chad Brown le
corresponderá mantenerlo en la deseada plenitud.
Highly
Motivated del
sonoro Klaravich Stable es hijo de Into Michief en Strong Incentive por
Warrior’ s Reward un Medaglia d’ Oro. Tomen nota. Mejoró desde su tercero en el Gotham.
3.-
REBEL’S ROMANCE (UAE Derby)
Es de
suponer que el nombrado Sheikh del
Godolphin también ordenaría la inscripción del clasificado Rebel’s Romance ganador del UAE Derby.
Es
hijo de Dubawi a su vez por uno de esos
inolvidables por su grandeza en las carreras, Dubai Millennium. La madre es
Minidress una Stret Cry. Rebel’ s Romance solo tiene tres salidas con par
de triunfos y tiene otros dos hermanos en campaña en Dubai, uno de ellos por Frankel.
4.- ROCK YOUR WORLD EN SANTA ANITA DERBY
Medina Spirit el potro de Baffert perdió
sin atenuantes ante un Rock Your World que lució inmenso en el Derby de Santa Anita. Sobre todo en el
tramo final cuando se vio con un potencial inesperado.
Rock
Your World es de buena cuadra, la de John Saddler. Llegará al Derby de tres-tres. Por otra parte es hijo de
Candy Ride y la madre Charm The Maker, por Empire Maker desde luego. Segundo
abuelo Giant´s Causeway.
5.- HOT ROD CHARLIE
Hot
Rod Charlie fue segundo de Essential Quality en el Breeders Cup Juvenile de Keeneland. Tercero de Medina Spirit y
Roman Centurian en el Robert B Lewis y después logró el Louisiana Derby el 20
de marzo.
Hot
Rod Charlie es por Oxbow
y nieto materno de Indian Charlie y lo entrena Doug O’ Neill.
6.-
GREATEST HONOUR
El favorito del Florida Derby, Greatest
Honour es otro producto de Tapit y nieto materno de Stry Cry en el Derby del
primero de mayo. No ganó la esperada carrera que correspondió
a Known Agenda. Algunos creen que
fue solo un paso en falso o, como reza el tango muchas veces citado, un
tropezón cualquiera da en la vida.
Greatest
Honour gusta en variados sectores que deben saber lo que este
cronista ignora. Menos mal. Dios te dé suerte hijo mío que el saber de nada te
vale, en eso insistían aquellos padres del periodismo hípico procedentes del
Sur de América.
7.-
LIKE A KING
Hijo
de Palace Malice al cual vimos ganar en
el Belmont Stakes con Mike Smith. La madre es Like A Queen por Corinthian y
nieta materna de Unbridled. Una Stake Place que entrenó Antonio Sano.
Like
A King puede estar en el Derby,
ganador de dos, entre Keeneland y
Turfway Park. Suma además un segundo y tercero en cuatro actuaciones.
8.- KNOWN AGENDA ES POR CURLIN
Y si
uno dice Greatest Honour ¿por qué no
Known Agenda si fue el ganador del Florida Derby? No faltarán razones. Es
un Curlin y es la carta de Todd Pletcher
varias veces ganador del Eclipse Award.
Ahí se los dejo.
Final ¿Y si lo gana un treinta o setenta a uno? Recuerden que este
será, como señalé en el inicio, el Derby de Kentucky en tiempos del Covid.
Dios nos ampare. O
nos agarre confesados decía el colega y amigo hoy durmiendo su eternidad.
