QUE HACEMOS AQUÍ EN LA WEB Y ALGO MÁS... 8 DE AGOSTO

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Hermano de Pedro Caimán

INVICTO CRACKSTAR PROSPECTO

EN CIERNES PARA LO GRANDE

Sobradas razones tienen quienes ven en Crackstar un potro venezolano no solo capaz de crear grandes ilusiones. También parece ser creencia generalizada entre quienes han seguido de cerca su campaña de apenas cuatro carreras en las que asomó esas cualidades brillantes que lo mantienen invicto, que él puede llegar tranquilamente y si Dios quiere, a ciertas hazañas aún mayores. Ganar por ejemplo un Clásico del Caribe en Gulfstream Park, rico escenario de los Internacionales en los últimos dos años en los que México (su cría de purasangres) simplemente nos dejó en el terreno.

Digo de paso si Dios quiere porque de este lado del campo igual tenemos por costumbre invocar al Supremo creador del universo y todas las cosas. Como lo hacen igualmente y de manera muy reiterada mucha gente del hipismo criollo tan criticado por supuestas conductas irresponsables y a veces indignas donde se hacen apuestas y las madres de unos y otros regularmente acosan los sentidos. Dios nos salve el lugar.

Hablamos de Crackstar. Parece en efecto fuera de lo común y eso nos alegra. Puede que estemos en presencia de un tres años excepcional. Vimos así en sus comienzos a Templado, Catire Bello, My Own Business, Gelinotte, Bambera… Otros más si hacemos algo más de memorias o recuerdos, pero de eso no se trata. Hablamos de Crackstar y punto.

De momento y muy importante, su principal allegado el joven entrenador Reinaldo Yánez dijo a uno de mis colegas que no sería confrontado con Gran Omero. Por fortuna son de la misma cuadra. Si Crackstar calza los puntos de Gran Omero, de estar a la altura del probado doble coronado y campeón dos años en esta generación, bueno para festejar y crearse ilusiones señalado al comienzo de estas notas. Si son llevados con la calma necesaria o con la cierta lógica que exigen quienes ven los toros desde lo alto de las barreras (gentes buenas, críticos de buena fe a quienes no debo nombrar, por ahora) magnífico o que mejor que más, ojalá me entiendan.

Crackstar es hijo de League of Nation’s un excelente semental por A.P.Indy y nieto materno de Deputy Minister, que salvo error u omisión nuestra su efectiva progenie incluye a varios selectivos de la talla de Roy’ s Revenge, Deslumbrante, Jorge Zeta, Camila Zeta, Midnight Rose, Tia Gema…

La madre es Black Eye Lady que llegó al país servida por Harlan’ s Holyday para dar a Pedro Caimán, formidable sprinter, invicto en once arrases, hoy semental en el Haras El Centauro. Black Eye Lady es hija de Carson City (Mr. Prospector) en Root Beer Eyes a su vez una A.P.Indy, con lo cual se da un claro dos por tres al lujoso semental, para quienes entienden un poco más de estas cosas, mi amigo Juan Oleaga, por ejemplo. Con aventajados alumnos, entre ellos Alfonso Rodríguez Vera.

Cuando habla el pedigree, es decir, con señales de clase en cualesquier pista, nada más que agregar. Y por lo visto, Crackstar que de paso exhibe imponente físico, apenas comienza. Su próxima salida sería un clásico de segunda en 1.800 metros, pero es lo que hay.

Dado que Gran Omero, por lo visto y exhibido en mayores roces y circunstancias, con mayor fogueo, no solo es bueno para 1.800 metros la distancia del Internacional. También parece sólido o mejor para carreras de gran fondo, dos mil y más, pero eso sería harina de otro costal.

Estaríamos pues en avance hacia la tercera cita en Gulfstream Park, 2019 Caribbean Classic de diciembre. En mejores condiciones que en los años del pasado reciente, si agregamos a la campeona del doctor Hugo Albarrán, Afrodita de Padua. Ignoro si en tales pretensiones la tendrían disponible para el Lady Caribbean Cup. Uno no sabe.

Por ahí vimos fotos de Crackstar en su haras de crianza, Los Caracaros de Carlos Celis, en tierras de Carabobo. Nació en mayo. Físico impactante, de cara blanca, simplemente bello. Creo  así era Oliver, recuerdo de mis mocedades hace ya…

¿CONTRA QUIÉN VAMOS, BRICK AND MORTAR?

No dejan de ser interesante las interrogantes en torno a Brick And Mortar campeón 2019 en el turf por lo visto y hecho. Deberían anotarlo en la Breeders Turf Cup de 2.400 metros en la cual Ramón Domínguez impuso a Better Talk Now en aquel 2004 sobre el gran favorito Kitten´s Joy. Domínguez también montó en 2012 al ganador Little Mike. El año anterior muchos (me incluyo) vimos ganar a la sensacional Enable en gran avance a pocos metros del final con Lanfranco Dettori. Enable estaría de nuevo en edición próxima de Santa Anita Park y eso sería un gran problema.

Brick And Mortar está invicto este año. Comenzó con la Pegasus World Cup Invitational a finales de enero y sus dos más recientes, Manhattan Hándicap y el histórico Millón de Arlington en el cual desplazó a su antojo poco antes de la raya, con sus reservas intactas.

Brick And Mortar tiene cinco años, trece salidas, once triunfos y dos terceros. Es hijo de Giant’s Causeway (Storm Cat) en Beyond The Waves por Ocean Crest. Sus otros abuelos maternos son Storm Bird (Storm Cat) y Exceller, grande entre grandes.

De no ser la Turf Classic, por dicho inconveniente, tendría a su orden la Mile Turf Cup o, la Classic en arena, por vez primera…quién sabe.

En mi pueblo suelen decir que el miedo es libre. Pero en cuanto a Brick And Mortar se puede explicar. Pase lo que pase, esta debe ser su última temporada en las pistas.

VALID POINT INVICTO CON JAVIER CASTELLANO

Parece ser que lo mejor del Zulia (he dicho el resto) cuenta con un buen potro para la grama, especialmente en la milla. Valid Point, un Scat Dady en Goldbud por Budda (Unbridled’s Song) que saltó de un allowance a la milla del Secretariat Stakes grado uno para ganar con clara autoridad a un segundo del récord de pista en Arlington.

SISTERCHARLIE MARAVILLOSA

Entre tanto la campeona Sistercharlie, irlandesa de cinco años que acabó con las pretensiones de otra  gran pistera Rushing Fall en el Diana Stakes de Saratoga, ganaba el tercer grado uno para Chad Brown en Arlington. Sobre ella el astro John Velázquez.

Sistercharlie empleó récord de pista con crono de 1:52.43 en lo que fue su quinto grado uno en fila. Los abuelos de esta campeona, Danehill y Galileo en la línea materna.

Su próxima sería la Breeders´Cup Filly & Mares Turf la cual ganó en Churchill Downs.

El Travers Stakes es tercero en el ranking de grandes clásicos para potros y potrancas de tres años y el Derby de Kentucky lo máximo seguido por el Belmont Stakes con su recorrido de milla y media, una vuelta al hipódromo. Al Travers también lo llaman el “Mid-Summer Derby”,  creado en 1864 en honor a William R. Travers para entonces presidente de Saratoga Racing Association, supongo antecesora de la emblemática Nyra.

Ese señor Travers, justamente, fue dueño del primer purasangre ganador de la gran carrera,  Kentucky, su nombre. Figúrense la enorme lista de campeones desde entonces hasta Catholic Boy con Javier Castellano quien suma seis ediciones, mayor número de triunfos sin sustitutos con lo cual no será borrado de las memorias de este evento que todos consideran supremo.

Si ustedes ven la foto de American Pharoah en su regreso de la carrera que perdió ante Keen Ice (2015) tal vez compartirían mí opinión. En dicha foto Pharoah se ve triste, como suele ocurrirle a todo atleta (el purasangre lo es) de gran corazón y autoestima cuando le arrugan el alma en una derrota a lo mejor inmerecida. Frosted tremendo caballo del Godolphin salió a batirse con su velocidad característica y tras él, no había otra, iba el triple coronado en un tren de carrera que Castellano, sobre su Keen Ice que por lo visto andaba en plenitud, supo descifrar temprano para hacer, lo que hizo. Aprovechar el desgaste del campeón en ese último fourlong (doscientos finales) para remontar y matar con remate incontenible, habría dicho Héctor Alonzo. Keen Ice sería como un Onion, medio oscuro de aquellos tiempos pero vencedor sobre Secretariat que venía de meter 31 cuerpos y tres cuartos en el 1973 Belmont Stakes.

Suficientes Stakes de grado uno como el Belmont o Travers, tanto en EE.UU y la Gran Bretaña que se dice cuna del hipismo universal, tienen nombres de quienes se esforzaron para darle vida al purasangre en el combate que no es otro que la carrera. La grandeza deviene para el caballo, el artista o galán supremo como está dicho. Quizá por eso Eddie Arcaro con su autoridad indiscutible sostenía que el jinete, por ejemplo, ejercía su influencia quizá en un cinco por ciento en cada triunfo de trascendencia. No estoy del todo de acuerdo pero es lo que él decía. Y en conquistas o batallas épicas, reales o imaginarias muchas veces el historiador o novelista hace ver en el lector y estudioso, que el guerrero en cada lance no habría ido más allá de ser un romántico espadachín, tal vez apenas loco enamorado de lanza y escudero por no montar sobre un valioso caballo, de los que sobran ejemplos. No son vainas mías.  

Y así pues, Paco Andrade hacía gracia de lo que hicimos contrariando principios en el mundo del hipismo  honrando a los héroes o fundadores de nuestra nacionalidad y quizá exagerando, tan dado somos, advertía. Por ejemplo: José Antonio Páez fue un gran hombre de a caballo, pero en sus tiempos no existían hipódromos ni apuestas y tampoco afición. Que de a caballo desde luego también fueron Bolívar, Sucre y Miranda. Doña Luisa Cáceres de Arizmendi que para entonces también tenía su clásico, seguramente no anduvo al galope en los campos pero esa es otra buena historia.  Y no entendíamos por qué a Pedro Camejo, comprobadamente fiel y gran peleador rendido con su rocín a los pies de Páez en el momento de su último adiós, nunca le hicieron al menos una copa o condicional especial. ¿Negreado? No sé.

 

A la vuelta de tres sábados tendremos el Travers Stakes 2019 en el que no estarán todos los que son, por ejemplo un Omaha Beach, que para mí es el mejor de la generación, sin poderlo demostrar, hasta ahora. Omaha Beach, hermano materno del semental Siete C de Haras Urama. Está anunciado para el Pensilvania Derby el 21 de septiembre o antes, el Shared Belief el 25 de este mes en Del Mar. Ignoro si el grave problema que lo sacó del Derby a unos días de la carrera, lo habrá superado realmente. Ilustre matrona de Omaha Beach y de Siete C es Charming, que deviene de Seeking The Gold y la no menos ilustrísima y costosa Take Charge Lady.

La carrera sería así salvo error u omisión, humanos somos:

1-GAME WINNER (Candy Ride) B. Baffert

2-MAXIMUN SECURITY (Ney Year’s Day) J.Servis

3-TACITUS (Tapit) Bill Mott

4-WAR OF WILL (War Front) M.Casse

5-TAX (Arch) D. Gargan

6-CODE OF HONOR (Noble Mission) McCaughey

7-GLOBAL CAMPAIGN (S.Hough)

8-OWENDALE (Into Mischief) B. Cox

9-HIGHEST HONORS (Tapit) Brown

10-ENDORSET (Medaglia d’Oro) McLaughlin

11-LOOKING AT BIKINIS (Lookin at Lucky) Brown

Ver tres Travers en el propio escenario, digo yo, es algo grande. Perdurable aquel de 1981 por la espectacular llegada en un barrial entre Willow Hour (Bold Hour) y Pleasant Colony que había ganado el Derby. El sonoro Lord Avie de un pedigree fabuloso, tercero. Ángel Cordero el mejor del mundo (sobre Pleasant Colony) de pronto se batía a todo lo largo de la temporada de Saratoga con Eddie Maple, quien no le daba cuartel ni ventaja alguna. Maple, recordarán, fue el jinete de Easter Fleet en el Preakness de Cañonero y Gustavo Ávila, por cierto. Se perdió en la historia y Cordero, en cambio, seguía con sus laureles por unos cuántos años más.

En resumen, Javier Castellano figura con Catholic Boy (2018) Keen Ice (2015) V.E.Day (2014) Stay Thirsty (2011) Afleet Expres (2010) y Bernardini (2006)

El mejor crono, Arrogate (2016) con 1:59.36

Mayor ventaja, Damascus, montado por Bill Shoemaker, 22 cuerpos.

Sonoros, para mi gusto. Native Dancer, Gallant Man, Sword Dancer, Quadrangle, Buckpasser, Damascus, Bold Reason, Key To The Mint, Wajima, Honest Pleasure, Alydar, General Assembly, Temperence Hill, Chief’s Crown, Forty Niner, Easy Goer, Sea Hero, Holly Bull, Thunder Gulch, Lemon Drop Kid, Point Given, Medaglia d’ Oro, Flower Alley, Bernardini, Street Sense, Wild Take Charge, Arrogate, West Coast y, Catholic Boy ¿por qué no?

Sepan que se suma un ganador llamado Omar Khayyan, también Man O’War y el triple coronado Whirlaway. Algo parecido a la prehistoria.

SHANCELOT 

EN EL ALLEN JERKENS MEMORIAL

En el blog anterior que igual pueden ver o leer si lo desean, advertíamos al cierre de dichas notas que el invicto Shancelot tendría un lugar en el Allen Jerkens Memorial de 7 fourlones (1.400 metros) desde luego una carrera para sprinters, probable escalón hacia las Breeders Cup, la Mile o Sprint, depende.

Hagan cualquier proyección, entre handicapers que de eso saben, y les dará para ganar sobre la base del comentado galope previo en el Amsterdam de hace unos días, carrera que impactó a propios y extraños incluido el afamado Andrew Beyer.

Repetimos que Shancelot exhibe papel y la clase quedó en evidencia. Todo señalado en las notas que, insisto, pueden revisar una vez más, si les place porque permanecen, por fortuna la web es así. Antes, el papel se borraba pasando a un amarillento color o se le daba otros usos y, ya.

Shancetol confrontará entre otros a dos potros que considero de primera pero él también lo es. Son ellos Mucho Gusto el Mucho Mucho Man de Bob Baffert y Mind Control por Stay Thirsty. La carrera es grado uno de medio millón de dólares. Deben correr Honey Michief de Chad Brown y Borracho que viene de ganar en buen estilo. Son vulnerables.

El Allen Jerkens programada en honor al no hace mucho fallecido “mata gigantes” entrenador a quien así lo llamaban por su laureada fama. Hacía de sus caballos como Onion, Prove Out, Beau Purple, etc, unos leones afeitados que de pronto y cuando pocos se lo esperaban, le metían las cabras en el corral a los mismísimos Secretariat, Kelso o Forego, no importaba cuan clase, calidad p fama tuvieran.  Ese gran personaje del hipismo solía pasear su gigantesca humanidad por los pasillos y tribunas de los hipódromos, ya entrado en años. Iba siempre silencioso, como un dios en vigilia permanente y todos por igual le brindaban el saludo expresado de la mejor manera posible, aunque fuera una cordial sonrisa, breve pero sincera. Los ídolos con autenticidad por supuesto suelen ir hasta más allá del todo y, como advertía Borges, eso creo, cuando dejan de latir, solo apenas están por comenzar otros rumbos en su hermosa eternidad.

El Allen Jerkens Memorial, uno más entre grandes carreras clásicas en el sin duda mejor día de Saratoga con motivo del Travers, sábado 24 del mes en curso. No me lo perdería aunque sea por TV o en computadora. Y a Shancelot vamos, con todo.

KUKULKAN EL DEL CARIBE.

 LA HISTORIA SIGUE.

CONFEDERACIÓN QUE PRESIDE 

EL DOCTOR HUGO ALBARRÁN

Silver Dust, el castrado hijo de Tapit y nieto materno de Hard Spun que le ganó a Kukulkan por medio cuerpo en los 1.700 metros del West Virginia Gobernor’s Stakes de 200 mil dólares, no es ningún mocho. Fue cuarto de McKinzie en el Alysheba G-2 del 3 de mayo en Churchill y segundo en otro grado, el New Orleans Hándicap de Fair Ground, aparte de que a los tres años disputó el Rebel y el Arkansas Derby sin deslucir, quiero decir.

Es posible en consecuencia nuevas notas de triunfos adicionales para Kukulkan antes de su llegada al Clásico Confraternidad del Caribe en Gulfstream Park. De ganar la carrera cosa más que probable y a la vista estaría igualando los récords de Hala Hala y My Own Businness conforme a este repaso a vuelo rasante.

La Confederación del Caribe que preside el doctor Hugo Albarrán mantiene permanente contacto con las autoridades de Gulfstream Park. Se trata de lograr mayor apoyo publicitario y, en lo posible, aumento en los premios que son más que buenos. Albarrán siempre mostró eficiencia en esa tarea,   mismas maneras en el trato cordial con las gentes, en eso que modestia aparte he llamado búsqueda de la superación constante. De allí su exitosa labor en lo que fue aquella Asoprorín en directiva compartida con el doctor Oscar Centeno Lusinchi, José Sajías, César Marín, Germán Balza…en la que no solo se le daba vueltas a los problemas, se resolvían y se obtenían logros permanentes. Uno de ellos, la Gala Hípica Internacional de Caracas, por efectuarse en breve.

En diciembre: 

Caribbean Classic. $300K Para potros o potrancas en 1.800 metros.

Confraternity Caribbean Cup. $100K Tres y más. 2.000 metros.

Invitational Cup For Imported. $91K Tres y más. 2.000 metros.

Lady Caribbean Cup. $124K Potrancas de tres en 1.700 metros.

Caribbean Cup Speed. $114K Tres y más años en 1.200 metros.

Hasta ahora por Venezuela se ven seguros el campeón Gran Omero, que se nota sólido, duro de matar especialmente en distancias arriba de la milla, dos mil o más. El Caribe es de 1.800 metros, como el Clásico de veinte millones que acaban de anunciar en el mundo saudita.

También la potranca Afrodita de Padua y quizá Kandisky, y todos aquellos que puedan superar la habitual molienda. Crackstar pudiera ser otro aspirante de mucho peso.

Tuvimos buenos purasangres criollos, aquellos a los que les buscaron lances en los hipódromos del norte. Hubo revolcadas, cierto, pero también algunas emociones vividas por ejemplo con Catire Bello que se batió entre grandes. Benemérito no solo metió récord de pista en el hipódromo de Tijuana (Caliente) cuando aquel Clásico del Caribe. Más tarde logró un stake sin grado pero pasó el examen en el mismo escenario, presentado por Lázaro Barrera. En Gulfstream no deslució, corrió y ganó, como High Security, Sagthum, Templado, Trampolín, y el mejor de todos, Remarkable News que llegó a la Breeders Cup Turf Mile, lamentablemente muy “soft” y para entonces ya él podía poco, por razones que mejor pudiera explicar un veterinario.

Templado hijo de Mazag (Mr. Prospector y su abuelo, el inmortal Nijinsky) impactó gratamente para colores de Enrique Llorente, quien tuvo otro buen caballo ganador en EE.UU de cuyo nombre no puedo acordarme. Pues bien, Templado, a su vez nieto materno de Lord Avie (nombrado arriba por su tercer lugar en el Travers de Willow Hour y Pleasant Colony) ganó el Deputy Minister Handicap conducido por Jerry Bailey en crono de 69 y fracción para los 1.200 metros. Ganó también el Championship Hialeah Sprint y tercero en una carrera similar antesala de Breeders Cup Sprint en Gulfstream Park, contra excepcionales velocistas. Bueno y corredor. Caballos de esa estirpe fueron criados en mi país, aunque nunca probados en Internacionales del Caribe ni mucho menos en los citados escenarios del norte. Razones, teníamos premios aceptables, con una moneda alta y, se decía para entonces que no valía la pena gastar en transporte, correr “riesgosos lances”…  Estábamos lejos de adivinar lo que se nos venía encima, con devaluaciones y esa cantidad de problemas “económicos” que ignoro, cómo se comen, ni siquiera sé usar cubiertos ni servilletas.

Vi correr a High Security en una carrera extraordinaria contra el gran favorito Albert The Great, el Widener Hándicap en el cual entró tercero, batiéndose como los grandes hasta la raya. Albert The Great fue dos veces segundo del gran Lido Palace, en el Woodward y Whitney de Saratoga, mismo gran purasangre que fue tercero de Tiznow en la Breeders Cup Classic de Belmont Park. Solo para tener mejor idea de la clase de caballo que fue High Security, el ídolo zuliano. Ganó otras carreras, una de ellas, duro allowance en Calder. Por ahí debe andar la foto.

Final. Caballos mexicanos, muy buenos como Kukulkan, Picotazo, Hala Hala y todos recordados matones en los Internacionales y ganadores con buenas figuraciones clásicas en las grandes ligas. Varios de los nuestros, igualmente. En la cría local tenemos inversionistas, verdaderos héroes quienes en las condiciones más adversas y por ese innegable amor por el purasangre, no dejar de luchar, no abandonarán el camino. Otro tema a tratar en estos espacios, cuando se pueda, amén.

LA VENEZOLANA TIENE CLASE

Al cierre recibimos la noticia sobre el triunfo de La Venezolana, potranca de dos años criada en Haras Paumar, y enviada para hacer campaña en Gulfstream Park. La Venezolana iba última y su remate por supuesto muy bueno en el tiro de 1.500 metros sobre el turf, aunque creo puede correr las dos pistas.

Producto por Vacation en la recordada campeona Gran Estefanía, a su vez por Water Poet. Sí se puede, tratábamos de decir y, escrito está, para buenos entendedores.

QUÉ HACEMOS AQUÍ EN LA WEB... Y ALGO MÁS, 30 DE JULIO

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EL CALOR LLEGÓ A SARATOGA

Lo que vimos en par de días en Saratoga, sábado y domingo de este largo y ardiente verano que hasta suele promover suspensión de programas de carreras, puede ser o no ser como advertía el famoso escritor en su Hamlet algo más allá del fundamento de una historia cuyo final nadie puede predecir. La duda, interrogantes en el mundo de los caballos, es para mí y de seguro entre muchos de mis amigos que de esto saben y bastante, uno de esos factores que todo buen handicaper (Andrew Beyer sobre todo, el de enorme y bien ganada fama) se cuida y nunca deja de lado a la hora de establecer una figura de rating. Como el Beyer, por ejemplo, que estimo fundamental en todo pronóstico.

Uno de los grandes caballos velocistas de estos tiempos, el Imperial Hint que monta Javier Castellano maravilló con su triunfo en récord de pista de 1:07 y unas centésimas en el Alfred Vandelbird Hándicap, misma carrera que él ganó en 2018 a su gusto y sin gastar pólvora en zamuros (siempre digo esto) y después repetía en el Vosburg de Belmont Park de nuevo en soberbio estilo, credenciales con las cuales llegó a la Breeders Cup Sprint 2018, de manera que lo creía imperdible. Apenas pudo para un tercer lugar superado por el no menos extraordinario Royal H (también lo venció en la Sprint 2017 en Del Mar, carrera que disfruté en vivo gracias a mi amigo Abraham Cesín) con Whitmore en el segundo lugar. Lo intentó de nuevo en el Dubai Golden Shaheen de Meydan y, otra vez, tercero en la carrera que consagró a X Y Jet de Emisael Jaramillo. La renuncia que es el regreso del sueño, nos dejó en modo sensible para poner (supuestamente) pies en tierra. De esa suerte, a Imperial Hint lo dejaba fuera del ranking que hice llegar al Potro Roberto, con Mitole arriba de otros tres velocistas de primera clase. Qué hace uno, equivocarse a semejanza de todo aquel hombre que se mal enamora.

Imperial Hint y Javier Castellano a quien ligo siempre, yo humilde mortal nacido en Duaca y no en El Saladillo, regresó y venció tal vez en la mejor sprintada de su vida. Probablemente otra vez irá al Vosburg en el gran sábado especialísimo de Belmont, con miras a la 2019 Breeders Sprint en Santa Anita Park, quizá de nuevo contra Mitole y compañía, entre ellas una muy ilustre (Dios así lo quiera) la del bien llamado potro maravilla de nombre Shancelot al que pocos conocíamos, yo inclusive. De colores venezolanos, por cierto y para mayor atractivo. Monta del máximo ídolo de la afición y ahora es cuando, don Emisael Jaramillo y lo entrena Jorge Navarro el mismo del citado X Y Jet y entre otros talentosos pisteros, War Story y el magnífico Sharp Azteca ganador de varios clásicos de grado. Sharp Azteca hoy forma parte de un buen grupo de sementales sementales en el prestigioso Three Chimneys Farm en Midway, Kentucky desde luego.

Imperial Hint es hijo de Imperialism por Langfuhr y Danzig (me suena que  alguna vez estuvo en Venezuela, o a punto de estar) que fue de aquella generación de Smarty Jones y Lion Heart, a los cuales escoltó en el Kentucky Derby. La madre es Royal Hint por Lahint, por Woodman. Su otro abuelo materno, Skip Trial, ganador del rico Haskell Invitational, generación de Than’k Prospect y el sonoro Chief’s Crown entre otros, claro. Es todo un veterano y señor caballo a sus seis años. Por eso llevó 123 libras en su carrera en el Vandelbirt. Castellano apenas los exigió a unos doscientos metros del final. Desde allí hasta el disco o raya, a placer y sin más, en carrera ya ganada. Beyer 114 porsia.

SHANCELOT ¿Y TÚ QUIÉN ERES?

En primer lugar iba en carrera como alma que lleva el diablo, una frase de mi pueblo que jamás entendí en su real significación. Es decir, como un bólido a velocidad meteórica con la intención de hacer trizas lo que fuere. Y lo hizo, partiendo desde el puesto 12 y algunos, como este iluso, creyendo que el pace de otros, por dentro, lo obligaría a dar ventajas.

El paso o pace de la carrera que impuso Shancelot con Jaramillo, poniendo, mandando y pegando como si la raya no llegaría nunca, fue todo un espectáculo mientras los supuestos rivales se quedaban lejos, ridiculizados y tragando tierra. Jaramillo no miraba hacia atrás o volteaba como lo hizo Ron Turcotte en aquel Belmont Stakes sobre Secretariat, sacando más y más, mucho más ventajas para igualar (es lo mismo, esas fracciones, centésimas o quintos) el crono de pista que Imperial Hint había oficialmente establecido como está dicho, el día anterior.

¿Repetirá Shancelot en un próximo grado, similar y en breve, tal vez en Belmont? Lo más seguro aunque no desearía un choque temprano contra Imperial Hint y Mitole que en este momento pareciera ser hiena herida ansiosa de revancha. Él debería continuar como sprinter tal vez hasta la milla. Mejor, creo que Alfonzo Rodríguez Vera sobra en razones. Pasar agachado y dejar que quienes tienen la sartén por el mango y conocen de la salsa, hagan las cosas a su real saber y entender.

Shancelot debutó ganando en final de foto, Gulfstream Park (tope en la partida) con Beyer 91 más que bueno. Hizo 100 de Beyer en la segunda salida, un galope en Monmouth Park con crono 1:08.2 todavía mejor. Y Beyer le dio un 121 en el Amsterdam que es un grado dos, por lo visto tan impactado y dejado en el sitio, como nos ocurrió,  boqui abiertos. Subiendo y mejorando en la escalada y ante abierto cielo.

Shanghai Bobby un Harlan’ s Hollyday es el padre del tres años rematado en Ocala por 245 mil dólares.

La madre de Shancelot, True Kiss, por Is It True, para nosotros es matrona de la semana y quizá por buen tiempo. Unos días antes se fue a las estadísticas dado que su último producto, Sweet Kisses, potranca de dos años,  ganaba en las manos en 1:09-3 luego de un segundo lugar, de estreno. Debe ser fija donde pueda correr, probablemente otra más en Saratoga donde ganar da status o buena credencial.

En consecuencia el gran Shancelot tiene en su papel materno a un buen caballo (sin menospreciar a los otros) de nombre Kissin Kris, ganador del Haskell, segundo de Sea Hero en el Travers y más o menos rival de Cigar en el Donn Handicap y Pimlico Special. Por ahí.

BREVES DEL WHITNEY HÁNDICAP

Probablemente cuando estén en esta pérdida de tiempo o por el camino de Swan, buscando, se habrá disputado una carrera que va para los cien años, el Whitney Hándicap, grado uno que clasifica para la Breeders Cup Classic. En honor de una honrosa familia, los Whitney que rendían culto y honores a los purasangres, entre ellos William Colling Whitney uno de los fundadores del Jockey Club. El legado principal, hecho con esfuerzo y trabajo honrado cosa por lo visto hoy más difícil que matar un burro a pellizcos, fue de gentes como Harry Paynes Whitney y “Sonny” Cornelius Vanderbilt Whitney quien murió joven. El hipismo de Nyra los honra siempre como habrán visto, sobrarán las razones.

El Whitney 2019 serviría la escena a Vino Rosso (Curlin), Imperative (Bernardini),  McKinzie (Street Sense) Preservationist (Arch) y tal vez Thunder Snow (Helmet), Yoshida (Hearts Cry) entre otros. Grado uno claro en 1.800 metros.

El año anterior el Whitney fue de Diversify con Irad Ortiz, Gun Runner y Florent Geroud (2017), Frosted y Rosario para el Godolphin (2016), Honor Code con Javier Castellano (2015) y Moreno para el de Barquisimeto (casi Duaca) Junior Alvarado en 2014 y llego hasta ahí.

EN PREPARACIÓN HACIA EL TRAVERS STAKES

Maximum Security encabeza las opciones teóricas en cuanto al Travers de un millón doscientos mil dólares, supremo día de fiesta hípica en Saratoga, sábado 24 de agosto. Catholic Boy marcó el sexto triunfo de Javier Castellano, máximo ganador, el año anterior. La demostración más contundente, aquella de Arrogate, entonces con récord de pista. Era un demonio en las carreras antes de pasarle, lo que le pasó. Luego de ese Travers demolía a California Chrome en la Breeders Cup Classic de Del Mar.

Los otros aspirantes serios para este Travers, Game Winner, luego de convencer en Los Alamitos Derby. Code Of Honor, que anda que corta y Tacitus, claro.

Y otro claro, Tax, por supuesto además de War of Will iría Global Campaing. Chad Brown tendrá listos a Highges Honor ganador del Curlin sobre su Looking At Bikinis que puede ser monta de Javier Castellano, este año apenas con ligera opción en el papel.

El gran día del Travers incluye otras impactantes carreras. El Sword Dancer en grama en sus 2.400 metros para mayores. El Personal Ensign con yeguas de tres y más. Y entre otras de las que reseñaremos algo en próxima ediciones, Dios mediante, el Allen Jerkens Memorial para sprinters, 1.400 metros y medio millón de dólares en el que  Shancelot tendría aspiraciones. Mucho Gusto, en apariencia, sería su más fuerte rival.

FINAL. A quienes pueda interesar, amigos y allegados de siempre en especial. Contactos vía correo: oscararmao7@gmail.com. Publicidad de sus productos, hipismo y caballos sobre todo. Puedo hacerlo a mi manera o como mejor les parezca. Estoy a la orden en estos tiempos tan duros. Y cansado ya de tanto trabajar de manera gratuita. Gracias y mis bendiciones, aparte de los saludos y mejores deseos. Pásenla bien.

QUÉ HACEMOS AQUÍ EN LA WEB.. Y ALGO MÁS, 27 DE ABRIL

“Nadie dice nunca la última palabra. No podemos juzgar a nuestros adversarios como si nuestra propia causa estuviera identificada con la verdad absoluta”. Raymond Aron.

PARA SU VENTA. Bien inmobiliario, apartamento (Oficina ya instalada o para cualquier otro uso) con las siguientes características: cuatro (4) cubículos, 59,39 M2. Teléfono instalado, baño y demás enseres. En el centro de Caracas, Venezuela. Edificio Saverio Russo frente al Teatro Municipal (Reducto a Municipal). Más Información, Por Los Teléfonos (Whastsapp) 04149036524, 04147560967, 04147591185.

UNA VEZ MÁS Y DE TODAS MANERAS…ROSAS

No imaginaba que escribir algo sobre el Kentucky Derby del 4 de mayo sería un compromiso de cierta complejidad, tal vez con una convicción distinta a la de amigos lectores (muchos de ellos en contacto vía tuiter) y quienes al parecer ven esta carrera por las Rosas 2019 con una claridad en las ideas o en el  pronóstico que me agrada. Sería muy normal, debo decir, dado  que en el principio de las cosas también este servidor creía que con los potros del extraordinario Bob Baffert, ganador de la triple corona por intermedio de American Pharoah y Justify en este decenio, bastaba para asegurar una exacta o trifecta, un lance que aún se puede correr como lo sostiene Alfonso Rodríguez Vera. Señalé y por ahí está escrito que Improbable no solo ganaría el Derby, también las restantes carreras y ahora, como va el evidente desgaste luego del cumplimiento de la azarosa ruta en busca de los puntos para la inscripción, esos imponderables de toda gran carrera y nada menos que el Derby en especial, salta a la vista por dicha complejidad. Supongo estarán de acuerdo. Si el cielo es o no el límite sobre el mar azul y verde de toda humana esperanza, se verá en unos días. Realizadas estas notas cuando estaba por correrse el tradicional Trial Derby de Kentucky en el que Catire Bello (Venezuela) logró inolvidable figuración.  

Bob Baffert de cualquier manera será noticia. Pocos como él con tan dilatada experiencia en estas andanzas que arrancaron realmente con el viejo moro Silver Charm y luego Real Quiet, que no solo ganaron el Derby sino además tocaron a las puertas del dicho glorioso cielo. Ninguno de nosotros conoció a Ben Jones, quien es el máximo ganador del Derby con seis ediciones, comenzando por Lawrin (Eddie Arcaro) Whirlaway para Calumet también con Arcaro. Luego Pensive otro de Calumet al que siguieron el venerado Citation, Ponder y Hill Gail todos del más famoso de los criaderos en aquellos tiempos.

Bob Baffert suma cinco de ese Derby que sí  conocemos pero vale la pena repetir. Silver Charm, Real Quiet, War Emblem, American Pharoah y Justify.

Eddie Arcaro (dos triple corona) y Bill Hartack son los jinetes más ganadores con cinco. Hartack de cuya fama hemos comentado, ganó uno de los más resonantes de la historia sobre Iron Liege, entrenado por Jimmy Jones el adelantado hijo de Ben Jones, también por supuesto para Calumet Farm. Digo de ese Derby de Iron Liege (Bull Lea) porque se le antojó batir nada menos que a Gallant Man (Migoli) de Bill Shoemaker, Round Table (Princequillo) y Bold Ruler (Nasrullah) de Eddie Arcaro todos nombres sonoros y por supuesto a la par inolvidables. No sé si fue esa la carrera en la cual Shoemaker equivocó la raya y paró antes. Otro cuento de los buenos.

Hartack sumó igualmente a los históricos Venetian Wey, Decidedly, Northern Dancer y cerró con otro imborrable, Majestic Prince. El canadiense Northern Dancer el más grande en dicha historia, Jefe de Raza y padre entre otros del inmortal Nijinsky, le llegó a Hartack porque Bill Shoemaker prefirió a Hill Rise y Manuel Ycaza a The Scoundrel (ganaría el Belmont Stakes) ya comentado en sección anterior. Una decisión, que no un tropezón, cualquiera toma o da en la vida.

Así son las cosas como señalaba aquel gran periodista, uno de mis tocayos. Estarán por verse los efectos de sustituciones o elecciones de montas una vez concluido el Derby de las emociones que sin duda signarán más anécdotas a tan dilatada historia siempre conmovedora. Nada como las Rosas de Kentucky repetiremos hasta el fin.

OMAHA BEACH. TODO O NADA

Las apuestas parecen inclinarse por Omaha Beach ganador de dos grandes antesalas, Rebel Stakes y Arkansas Derby en Oaklawn Park carreras en las que mostró guapeza tipo Affirmed salvando distancias.

Lo entrena el californiano Richard Mandella, Salón de la Fama, ganador de más de 1.700 carreras y grandes clásicos exceptuando el Derby en el que inscribirá por sexta o séptima vez. En sus manos, pura sangres de excepción, la más reciente la excelsa Beholder.

Mike Smith quien estaría sobre Roadster eligió a Omaha Beach y Baffert montará al francés Florent Geroud, de sobrada suerte en las grandes carreras,  quien se trajo en ganancia nada menos que a Gun Runner en la 2017 Breder´s Cup Classic. En fin de enorme experiencia.

Omaha Beach es hijo de War Front un Danzig desde luego, y su madre es Charming por Seeking The Gold, misma del hoy semental Siete C de Haras Urama en Venezuela.

EL MORO ROADSTER

En una carrera de grandes velocistas sería previsible un remate fuerte de un caballo tipo Roadster, la influencia del pelaje gris como escribió Paco Andrade (Gran cronista venezolano) en un reportaje laureado internacionalmente cuando este cronista estaba chiquito. Además, es un hijo del semental del momento, Quality Road y, por supuesto, lo entrena el mejor en lo que va de siglo. De la madre de Roadster, poco en las pistas. Ghost Danzing que es una Silver Ghost por Mr. Prospector y la abuela Ramson Dance por Red Ramson que deviene de Roberto y Damascus. Qué más quieren ¿quieren más?

VEKOMA EL DE LA MANO GRACIOSA

Admito que en esta aparente cronología y en cierto modo un pronóstico no reservado, pudiera pecar de cierta parcialidad por quienes considero, mi gente. Vieja o mala costumbre. Vekoma, monta de Javier Castellano, hasta ahora no ganador del Derby, es mejor de lo que mostraba en sus comienzos (los potros de 2 o 3 años suelen superarse o todo lo contrario de una carrera a otra, decía el mejor de los handicapers) tiene vistosas y alegres zancadas, tal vez virtuosas para las exigencias, manera de mover hacia fuera su mano izquierda. Comentaba mi bella Claudia Espadaro, que eso le hizo mucha gracia de modo que no se cansa disfrutando el video del Blue Grass Stakes de Keeneland. Vekoma tiene velocidad y guapeza, por lo visto. Sabrá Castellano, con su habilidad y franciscana paciencia, dónde ubicarlo y San Judas nuestro santo en las apuestas (Dios nos salve el lugar) suele meter su mano, cuando no anda por ahí gozando en otras delicias de la vida en común.

Vekoma es un Candy Ride que como pistero fue el mejor del mundo dijo una vez Julie Krone tras ganar sobre Medaglia d’Oro en el Pacific Classic. Y, como semental, todo está dicho.

La madre de Vekoma es Mona de Momma una Speightstown (velocidad) y no estará demás señalar que este deviene de Mr. Prospector y Storm Cat. Y las abuelas Society Gal de Hoist The Flag y, Long Legent, por aquel grande viejo y peludo Reviewer o sea el Bold Ruler de Ogden Phipps.

(Claudia. Una de nuestras más bellas historias, la de Klick, al que entrenó Domingo Noguera Mora. En los desfiles hacia el aparato de partidas entonces en correcto orden, el público lo aplaudía y admiraba por la manera extraña, notoria y graciosa  como extendía su mano derecha. Un bonito espectáculo adicional al que mostraba en carrera, entonces en un hipismo de primera categoría)  

IMPROBABLE Y GAME WINNER

RIVALIZARÁN FINALMENTE

En el Derby harán su tercera salida como potros de tres años. Improbable ganó vistosamente de estreno en Santa Anita el 29 de septiembre. Era el típico MSW en el que hizo crono de 1-10 y fracción. Subió a la milla en Churchill Down para ganar sobre Trophy Chaser (el de Juan Carlos Ávila) en 1-35 y unos dos quintos. Cerró su campaña de potrillo precoz con arrollador triunfo arriba de Mucho Gusto en Los Alamitos Futurity, una carrera que por lo visto gustó a propios y extraños. Pólvora y cañones intactos, con autoridad simplemente. Más tarde su derrotado rival, Mucho Gusto (también de Baffert) al contrario daba signos de desgaste, cosa que ocurre normalmente en las carreras (dicen misma hipótesis en el boxeo) cuando un superior o más fuerte humilla, o rompe el corazón de otro valiente en cruenta batalla.

Baffert parecía pues al menos con dos jet de propulsión para esa llamada ruta hacia el Derby cosa de no extrañar. Por los problemas de Santa Anita Park las miradas voltearon hacia el Rebel de Oaklawn Park previo al Arkansas. Dichos bombarderos no otros que los llamativos invictos, Improbable y el Eclipse Award, Game Winner. Se creyó que los favorecía la suerte en el sorteo del Rebel Stakes, puesto que no habría choque de trenes lo cual daría valor extra al viejo refrán. Nadie sabe, para quien trabaja. Total pues que Improbable cayó (con honores, claro) contra un desconocido hasta entonces, Longe Range Toddy. Game Winner por su parte quemaba sus cartuchos en esa inolvidable carrera que encumbró al vistoso Omaha Beach, también hasta esa hora crucial medio escondido o disimulando su clase. Y así. Esta no es historia original, bastante conocida y analizada por respetables expertos en eso de ver carreras de campeones.

Finalmente Improbable cedió en otra impactante carrera, ahora ante Omaha Beach, en el Arkansas Derby, también cosa sabida.

Improbable llegará al Derby y no le queda otra. Él es hijo de City Zip un semental de regular hacia bueno con numerosos hijos, entre ellos la clásica Dayatthespa ganadora de doce carreras incluso la Breeders Cup Filly & Mare Turf con Javier Castellano. La madre de Improbable, Rare Event una A.P.Indy.

En resumen. Improbable y Game Winner, al derecho o al revés. Así estarán en la partida para ese par de minutos fajados rolo a rolo y tolete a tolete en la cual la velocidad o tren de carrera,  puestos de pista, tráfico, y las decisiones a tomar por parte de los jinetes en cada metro de recorrido tendrán influencia notoria. Por eso se repite como en una intensa y deslumbrante sinfonía esa magia de todo Derby de Kentucky que ya anda en el umbral de un siglo y medio (este será el 145) en el que, en efecto, la suerte, el destino que elijan los dioses como si fueran los de un Olimpo, también juega. Para eso el Dios verdadero hizo del caballo  pura sangre, su máxima criatura, dijeron las voces universales al través de los tiempos.

EL TEMPLO DEL PURASANGRE

Así dije de Churchill Downs en años mozos y en tan largo andar repitiéndonos sin cesar como una oración que nos da razones para nuestras creencias, lo es, simplemente. Sus torres de cierto misticismo, religiosamente extraño permanecen intactas y la necesaria modernidad que hoy disfrutan los hípicos del mundo en un espectáculo que no será exclusivo en cuanto al Derby, también las Oaks, y varias otras carreras de grado, deben promover récords de apuestas y un interminable desfile de pasionaria clientela.

Entradas caras, palcos y sillas de tribuna costosas. Quienes puedan pagar, lo harán con gusto. Es así en el mundo de los caballos como en otros espectáculos deportivos que atraen públicos, numerosos, por supuesto, una Serie Mundial o un campeonato de futbol, valga el ejemplo. Ninguno gratuito ni se da puerta franca. El nuestro es el grande juego de la perfección multicolor, eternizado en las artes, la pintura, la novelística o poesía.

Montar tremenda fiesta genera gastos enormes y, en consecuencia, no puede ser de gratuidad perpetua. O mejor. Ningún espectáculo de mayor riqueza y, de mejores premios. No solo en Kentucky, cuidado. Si se regala, a la ruina o el fracaso.

Agreguen lo demás. La crianza, cuido y entrenamiento de los artistas. Los artífices principales. No diré más de momento. Solo que el hipismo, que deriva en trabajo honrado y felicidad con pleno disfrute para muchos, la familia incluida, probablemente o en efecto es un regalo de los dioses, por el cual se paga, aunque mal paguen.

BELLAFINA CON JAYWALK Y JELTRIN

 EN LAS OAKS

El viernes tendremos las Oaks también llamado el Derby de las potrancas. Jaywalk, ganadora del Eclipse Award (dos años) sobre Bellafina por su condición de invicta, pasó para Javier Castellano luego de par de fracasos.

Bellafina es ganadora de siete, tres grado uno y otros tres grado dos. Hizo un paseo con crono aceptable en el Santa Anita Oaks el 6 de abril. Como hemos señalado es hija de Quality Road en Akrom Moon por Malibu Moon. Hermana completa del aceptable ganador Diamont King. De repetir o mantener la forma debería ganar aunque claro, nunca se sabe.

Jaywalk ya está dicho. Se verá si hay o no garra, que sí la tiene nuestro gran campeón. No lo duden.

Y Jeltrin saltó en menos que canta un gallo a portada del The Blood Horse tras su sorpresivo triunfo sobre Jaywalk y compañía en el Davona Dale de Gulfstream Park, sabrá Dios si por su bajo costo en las ventas. O por el veloz ascenso del joven Alexis Delgado, el entrenador de una parte de aquel stud de lujo en el hipismo (Venezuela) que tuvo un amigo de los buenos, el CRVR o sea don Carlos Vallejo hoy disfrutando de mejores cosas y en familia, como bien lo merece.

EL CRONISTA NO TIENE QUIEN LE ESCRIBA

De nuevo y, por las circunstancias, mi tema final.

Cada día reviso el correo. El del frente de la casa. O el electrónico sobre la mesa que está en computadora. En el corazón palpita el efecto de la mente soñadora, pensando tal vez en que llegaría… noticia grata. “Aquí va (digo en ejemplo) un adelanto de promoción, pagado en moneda cara. No mucho pero más poco mama el gato, y se cría”

Todo sueño, o mejor pesadilla. “Hubieras aprendido de otra escuela en lugar de escribir pendejadas” dice mi Lady (ella) en amoroso consuelo. Y entonces releo, el pesaroso correo.

En serio. Como señalé en ediciones anteriores, necesito (humano soy) promotor, patrocinadores, como les parezca. Tuve uno de los buenos en otros tiempos, amigos, demás estaría decir. Turf de Venezuela, que no se si existe ya, como señal legal, autorizada y pionera en las transmisiones que ahora llaman “americanas”.

A propósito. Posibles o probables promotores no lícitos o en medio sospecha, abstenerse.

Gracias por todo y de todas maneras. At My Way.  

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Coady Fotograhy

EL ARKANSAS DERBY A DÍAS DE LAS ROSAS

No sé si mis amigos y, en fin los amables lectores (vieja expresión creo de un ensayista, sin duda gran periodista de nuestros tiempos) compartirán la misma expectativa que se nota en distinguidos colegas muy conocidos en las redes sociales. Ellos analizan el Derby no sin cierta pasión, pero a la vez con entusiasmo pocas veces tan notorio, y sin perder nada de lo que enseñaban los maestros de la comunicación, cuando el periodismo de entonces apenas saltaba desde los linderos de las Underwood, hasta el servicio de las computadoras.

(También ahora de mediana o ninguna utilidad, como aquellos pesados celulares que igual servían para la defensa personal, por ser capaces de hendirle la frente a un desprevenido atracador)

El Arkansas, decía, tiene para mí las características muy evidentes de ser toda una antesala de las Rosas de Kentucky, algo así como el salto definitivo para la gran carrera de Churchill Downs, el templo del Purasangre, a pesar de mediar entre una y otra solo unas tres semanas y unos días.

El sábado, pues, se medirán para mi gusto y creo el de los colegas y amigos conocidos por todos ustedes, cuatro de los mejores aspirantes al Derby encabezados por el que se creía (yo pensaba así y juraba por él) primero en las listas, Imponderable, y en estas horas se ignora cuál será su destino final. Nadie tiene la verdad absoluta, la última palabra. Cada vez estoy más convencido.

En caso de que Imponderable gane el Arkansas o logre los puntos necesarios, no habrá pasado nada. El amigo Bob Baffert respiraría hondo y tranquilo tal vez con la posibilidad de llegar al Derby con los tres principales favoritos como advirtió uno de dichos enjundiosos colegas.

Omaha Beach (el hermano materno de Siete C, ya está señalado) igual aspirará los puntos necesarios luego de su impactante triunfo en una de las versiones del Rebel Stakes, igual que Long Range Toddy (Take Charge Indy) y Galilean el Uncle Mo.   Habría que preguntarle a Rodríguez Vera si sube cerro. Yo lo hacía de muchacho viviendo en colinas de La Cañada de La Iglesia, por allí donde también recibió crianza el desaparecido amigo Pedro Armando Quintana.

De este Arkansas 2019 dos de los señalados pueden (nadie estaría seguro) alcanzar los puntos necesarios para la inscripción en la más impactante carrera para potros de tres años en los EE.UU ¿Estarían finalmente en el Derby de las Rosas todos los que son, o deberían ser? No todos llegarán y, se quedarán quizá para bien por aquello de los mecanismos de defensas naturales que todos tenemos, aunque algunos lo ignoren.

Debo reconocer que nunca imaginé que el Arkansas Derby y el Rebel Stakes se convertirían en tan impactantes atractivos en esa dura ruta del Derby de Kentucky. En aquellos años de mis memorias y, a mucha honra, el poder de tales estaban en el Wood Memorial, Florida Derby (antes el Flamingo Stakes del antiguo Hialeah Park) Santa Anita Derby y si acaso nos llegábamos hasta el Blue Grass Stakes.

Oaklawn Park suma varios ganadores del Derby y, entre ellos, American Pharoah…También los recordados Smarty Jones, Sunny´s Halo,  Thank´s Prospect, Pine Bluff, Afleet Alex (pronóstico de Carlos Morales) Curlin y Elocutionist, un caballo que no olvido, por cuanto apenas en sus comienzos (potro de dos años) el recordado Bill Hartack me habló de él en entrevista única, para mí, publicada en El Nacional, pero nunca jamás pude reencontrarla.

Desde el 2000 hacia acá, Todd Pletcher suma cinco Arkansas. Steve Asmussen tres y Bob Baffert dos con Bodemeister y el citado American Pharoah.

Me gusta Omaha Beach para ganar este Arkansas. De no ser posible su triunfo o un segundo lugar cuando menos, probablemente quedaría fuera de las Rosas, una pena me causaría, oh mísero y empedernido sensiblero.

Tan complicadas están las cosas en esa puntuación, lo decía, en esa lista mi bella Claudia. Les advierto a todos que, yo la vi primero.

EL KENTUCKY DERBY DE WINNING COLORS

Se preguntarán por qué el de Winning Colors uno de los tantos Derbyes en los recuerdos. Razones simples y sencillas. Fue la primera de las dos veces que estuve en Churchill Downs invitado especial del gordo don Luis Navas (la otra con ocasión de una Breeders Cup) La prensa destacaba las razones que tendría Wayne Lukas (para entonces supremo en las tareas del entrenamiento) quien se saltaba las Oaks del día anterior (en la que sin duda Winning Colors se notaba sobrada) para confrontarla en una carrera de imprevisible resultado, destacando entre los aspirantes el formidable Forty Niner (Mr. Prospector) con Pat Day y Risen Star un Secretariat de la cuadra de los Phipps que fue mi favorito).

Winning Colors hija de Caro y conducida por Gary Stevens en sus días de esplendor ganó en final reñido sobre Forty Niner y tercero fue Risen Star (Eddie Delahoussaye) más tarde campeón potro tras ganar entre otras el Belmont Stakes.

También en ese Derby, a saber: Proper Reality (In Reality) que fue cuarto con Jerry Bailey. Regal Classic, un Vice Regent quinto con Laffit Pincay. Luego Brian´s Time por Roberto con Ángel Cordero Jr y en seguida Seeking The Gold ese gran Mr. Prospector tan influyente en todas partes, incluida la cría en mi país. Cierro con otro gran caballo llamado Granacus (ganador del Blue Grass Stakes entre otras) hijo del venezolano Sweet Candy.

Fueron 17 los aspirantes. No existía para entonces el problema de los puntos ni demasiado exigente la hoy llamada ruta. O tal vez se aspiraba al Derby con la clara intención de ganar o buscarle prestigio a un semental. Por ahí. Eso pienso y luego existo.

NORTHERN DANCER EL ÍDOLO CANADIENSE

El más grande fue Northern Dancer, lo decía Luis Navas cuyas glorias fueron más allá de haber sido el comprador de Cañonero por apenas dos mil dólares. Lo advierte también por supuesto la historia de los purasangres, por cuanto Northern Dancer no solo ganó el Kentucky Derby, suficiente logro aparte de otros para que se convirtiera en Salón de la Fama, Jefe de Raza y en ídolo popular en Canadá. Él nació en el Windfields Farm de Oshawa, Ontario, el 27 de mayo de 1961 y murió en sus 29 años entre grandes honores. De sus numerosos hijos campeones, otro inmortal, Nijinsky, también canadiense, último triple coronado inglés en 1970, noticia mundial en primeras planas por la hazaña que ningún otro lograba desde 1935 el año de Bahram de su Alteza Real el Aga Khan III.

Esta es una pequeña reseña, de momento, porque Northern Dancer, en caso de escribir sobre su grandeza, merecería uno no sabe cuántas páginas.

Solo esta breve remembranza porque, en momento de su inscripción en el Derby, el gran Horatio Luro (quien ejerció también como entrenador en Venezuela) no conseguía a quien montar una vez que Bill Shoemaker el jinete habitual, se había decidido por Hill Rise. Luro se lo ofreció a Manuel Ycaza y el formidable estelar, quien murió hace poco, lo vio pequeño y entonces prefirió de una vez a The Scoundrel.

¿Y a qué viene el cuento? Simple. En breve, unos lo menos con dos potros de gran opción, tendrá que decidir, y el riesgo de una falla en la puntería estará planteado. No será error en ningún modo.

Por cierto Icaza dijo alguna vez que entre sus sueños o grandes deseos, contraer matrimonio con la mujer más bella y, ganar el Derby. Casó en efecto con Linda Bement, Miss Utah EE.UU. 1960 y luego Miss Universo. Pero nunca le llegó la carrera más famosa, para mí.

Tuve el gran honor de ser uno de los anfitriones de Manuel Ycaza cuando atendió invitación de los periodistas y el INH. De tres montas, ganó con Wandú y Farolón, en una actuación inolvidable para la afición.

No más de momento. Si Dios lo permite tendremos el análisis final. El Derby es el Derby y nunca fue malo. Pero este de 2019 se mantiene entre naturales expectativas y demasiado bueno. Quizá igualmente por la calidad de los analistas que todos ustedes conocen bien vía tuiter, por ejemplo.

No se vayan, decía aquel famoso narrador de béisbol.

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